/
Том 1
10 из 92
«Кажется, я снова превращаюсь».
Сердце ухнуло вниз, и я оттолкнула Сок Хэвона, который поддерживал меня.
— Не трогай.
От паники голос вышел резким. Прикрыв рот рукой, я отступила на шаг.
— Ничего страшного. Похмелье.
— Ты же только что была в полном порядке, — он хмыкнул, словно услышал нечто нелепое, и, сократив расстояние, подошёл ближе.
— Говорю же, похмелье.
— Ага. Может, скажешь ещё, что оно прямо сейчас обострилось, стоило на меня посмотреть?
Я закивала как заведённая — в глазах и правда всё начало плыть и двоиться. Один Сок Хэвон, два Сок Хэвона... Оставив его «клонов» позади, я бросилась бежать куда глаза глядят.
Обогнув здание кафе, я кое-как добралась до безлюдного места и, прислонившись к стене, замерла. Дыхание сбилось и выходило рывками.
«Я правда превращаюсь?»
Нет. Может, это обычное головокружение или желудок прихватило. Когда я перерабатывала, такое иногда случалось.
— Ух…
Вопреки отчаянному желанию, тошнота снова подкатила, мысли спутались.
— Ха-а…
Я соскользнула вниз и села на корточки, сжимая ноющий лоб.
Скажешь «похмелье» — и правда начинаешь чувствовать себя как с похмелья.
Вспомнилось, как я впервые выпила, став взрослой: тогда моя собака Сори в ужасе лаяла на меня, в хлам пьяную. На этом моменте линия горизонта начала стремительно опускаться.
* * *
Фь-ю-ю… Холодный зимний ветер трепал полы пальто.
— ...
Хэвон стоял как вкопанный, не в силах сдвинуться с места.
«Не трогай».
Бывает ли так, чтобы от человека стало тошно до настоящего рвотного позыва, что аж накрывает несуществующее похмелье?
Ж-ж. Внезапная вибрация телефона заставила его вздрогнуть. Звонила госпожа Сон.
— Да, экономка.
Прижимая телефон к уху, он огляделся вокруг. Побледневшая Сори, которую только что выворачивало, бесследно исчезла.
[Студент Хэвон, вы, случайно, не забирали Тяв с собой?]
С тревогой спросили по ту сторону трубки.
— Нет. А что случилось?
[Малышку обыскались по всему дому — нигде нет. В саду тоже. Похоже, выбежала на улицу. Что же делать…]
Щенок снова пропал.
Хэвон покатал язык во рту и спросил уже более низким голосом:
— А не мог кто-то другой, как вчера, забрать?
[Нет, после того как вы ушли, в доме никого не было.]
Госпожа Сон, явно не находя себе места, торопливо продолжала:
[Камеры у главных ворот и по периметру ничего не показали, а задняя дверь… ой, камера там как раз сломана… Ох, а вдруг она увязалась за мной, когда я пошла за покупками через задний двор? Что же теперь!..]
— Я сейчас приеду. Пожалуйста, продолжайте искать. В шкафах, под диваном…
Голос Хэвона оборвался. Он медленно перевёл взгляд, не отрывая телефон от уха.
— Пак Сундэ, не вздумай подбирать с земли всякую гадость!
Сгорбленная старушка тянула за поводок серую собаку. А уютно устроившийся у неё на руках щенок был явно…
Необычайно большая голова, идеальные пропорции тела, словно созданные богом.
Голова Хэвона накренилась набок. Хоть вверх ногами смотри — это был его сбежавший щенок.
— ...
Госпожа Сон удивлённо окликнула внезапно замолчавшего его:
[Господин Хэвон?..]
— …Прямо призрак какой-то.
[Что вы сказали? Плохо слышно.]
— Нашёл.
[Где?!]
— Прямо перед моими глазами.
Он сжал губы и завершил звонок.
Шаг. Тень легла поверх старушки. Стоя против солнца, Хэвон смотрел вниз на большеголового щенка.
Сбежала из дома.
И вот так спокойно сидела на руках у незнакомки.
От абсурдности ситуации не то что злиться, даже смеяться не получалось.
— Бабушка.
— А?
Почувствовав присутствие, старушка сильно запрокинула голову, чтобы посмотреть на него.
— Щенок у вас на руках… где вы его взяли?
— Этот? Как только меня увидел, так и побежал сломя голову за мной.
Не просто пошёл, а именно побежал сломя голову. Взгляд Хэвона с укором задержался на щенке.
Лишь тогда Сори осознала его присутствие и неловко приподняла переднюю лапу в приветствии.
— Тя… тяв.
Меня застукали на месте предательства.
— Это ваша собачка, молодой человек?
— С такой головой двух на свете не бывает.
— И чего ж она тебя бросила да за мной пошла? Иди домой, детка.
Обрадованная старушка опустила щенка на землю.
Оказавшись между Хэвоном и бабушкой, Сори задумчиво переводила взгляд с одного на другого.
Сок Хэвон или бабушка. Почти как выбор на развилке.
«Что делать…»
Сразу после превращения в собаку она как раз столкнулась с бабушкой, выгуливавшей Сундэ, и, не раздумывая, увязалась следом.
Бабушка была самой старшей среди хозяев собак в парке у озера. Когда собака Сори была жива, они часто гуляли вместе.
Более того, Сундэ, похоже, узнал её по запаху — каждый раз, когда взгляды встречались, радостно вилял хвостом.
Бабушка и Сундэ. Очевидно, от кого можно было получить настоящую помощь.
Сори уже было шагнула вперёд, но застыла, встретившись взглядом с Хэвоном, который вдруг присел на одно колено прямо перед ней.
«Не люблю мокнуть под снегом».
В этот миг в памяти всплыл Сок Хэвон с зонтиком из магазина у дома как мираж.
Однажды нашёл её — и что с того? Но всё равно забавно: она заколебалась. Хотя только что заявила, что не хочет иметь с ним ничего общего.
Он протянул руку, опуская её до уровня её глаз.
— Иди сюда.
Голос почти приказной, но не принуждающий. Сори, словно зачарованная, сделала шаг и вздрогнула.
Когда осознала, куда ведут её лапы, Хэвон уже подхватил её одной рукой.
«Нет, я…»
Почему я оставила бабушку?
Неужели за это время даже разум стал собачьим, и она успела к нему привязаться? Лапы предали мозг.
Не веря происходящему, она запоздало забарахталась.
— Ишь ты, как застучала лапками от радости! Понравился ты ей, парень.
— Не верится, что она так легко пошла ко мне.
— Маленькая ещё, вот и признала хозяина.
Не может быть. Хэвон решительно покачал головой.
Она же ещё даже не знает, как лаять. Только «тяв» и умеет, как робот. Не может она уже хозяина узнавать.
— Кстати, это тоже твоё? Собачка лапой толкала. Я в технике не сильна, разобраться не смогла.
Белый смартфон. Взяв его, Хэвон на миг замер. На включившемся экране горело фото: Сори лицом к лицу с какой-то собакой.
«Ким Сори?»
В памяти всплыл её силуэт, когда она в спешке уходила. Похоже, тогда и выронила.
— Видимо, выронила, когда бежала.
Он с едва заметной улыбкой убрал телефон в карман пальто.
Наблюдая за этим, Сори тайком сверкнула глазами.
«Раз уж так вышло…»
Всё идёт по плану. Хоть плана и не было.
На всякий случай она не взяла с собой ничего важного и то, что телефон оказался в руках Сок Хэвона, вообще идеально.
Так будет куда проще дать понять, что она человек.
«Разблокирую телефон у него на глазах, и дело в шляпе».
Хе-хе-хе.
Хэвон с опаской посмотрел на щенка, который издавал какие-то зловещие «тяв-тяв». Точно одержимый.
— Ну, парень, хорошо, что и собака, и вещь нашлись. А я вот спросить хотела... Девушка-то у тебя есть?
— Нет.
— А какие девушки тебе по вкусу?
— Ну... те, кого можно помучить?
— Я не об этом вкусе!
Старушка и Сори с презрением уставились на него.
— Пошли, Сундэ. А то заразимся извращенством.
Потянув поводок, бабушка развернулась и, цокнув, пробормотала про себя:
«Плечи широкие, я уж подумала — неплохая пара для Сори…»
Мозги у парня набекрень. Да и по роже видно — похоть так и сочится. Для Сори, прямолинейной и не умеющей ладить с людьми, он мог оказаться ядом.
Вспомнив о Ким Сори, старушка вздохнула. После смерти её собаки Сори почти перестала заходить в парк, и бабушка понятия не имела, как она там.
— Надеюсь, у неё всё хорошо. Хоть она и делает вид, что всё в порядке, ей небось очень тяжело...
Вздохнув, она ушла, так и не заметив щенка, машущего ей передней лапой.
Знающий правду Сундэ от досады залаял:
— Гав-гав-гав-гав!
— Опять жрать просишь? Да хватит уже!
Для Сундэ это был день несправедливости.
* * *
— Вот полотенце, чтобы протереть лапки Тяв.
Тётушка протянула Сок Хэвону тряпку, смоченную тёплой водой.
— И как же она до тебя добралась?
— Не знаю. Разве что по запаху шла.
— Чудеса! Видимо, она считает тебя своим настоящим хозяином. Главное, что нашлась, а то я так переволновалась! Ах ты, проказница.
Легонько пожурив меня, тётушка ушла на кухню. А Хэвон, подпирая подбородок, словно прокручивая назад, пробормотал:
— Хозяин…
Судя по всему, это слово пришлось ему по вкусу. Мне стало не по себе, и я начала потихоньку пятиться.
Он сел на пол, чтобы мы были на одном уровне, и как ни в чём не бывало протянул мне мокрое полотенце.
— Ну чего стоишь? Вытирай ноги хозяину.
Ну да, точно.
Я уже на автомате потянулась вытирать его туфли, но вовремя отшвырнула полотенце. Опять надо мной издеваются.
— Дай сюда.
Хихикнув, Сок Хэвон принялся кое-как тереть мне задние лапы. Брови его всё сильнее хмурились от сосредоточенности, зато руки оказались на удивление неловкими.
Оказывается, и этот человек чего-то не умеет.
С интересом понаблюдав, я оглядела гостиную, в которую вернулась.
Место, где я могу находиться в облике собаки, но откуда должна бежать, став человеком.
Я рассеянно уставилась вокруг, прокручивая ситуацию в голове.
Превратиться в собаку — печально, но зато появилась чёткая зацепка.
Симптомы перед превращением — похмелье (или нечто очень похожее).
«А перед тем, как стать человеком, меня клонило в сон».
Даже учитывая усталость, сонливость накатывала как-то неестественно.
«Похмелье и сон? Почему именно это?»
Нельзя было превращаться просто… нормально?
Разгадка была где-то рядом, но ускользала.
«Если предположить, что это магия, а её источник — моя покойная собака Сори...»
Похмелье и сон. Как это связано в её собачьей логике?
«Неужели…»
Дойдя до абсурдной гипотезы, я нахмурилась.
Моя собака Сори очень не любила, когда я выпивала. Потому что, когда я напивалась в стельку, я начинала ползать на четвереньках, а после долгого сна снова вставала на две ноги.
«Неужели симптомы такие именно потому что...»
Да ну.
Не может быть.
Да ну.
Пытаясь отогнать эту мысль, я начала яростно тереть морду лапами.
— И мордочку тоже? Лень.
Сок Хэвон, старательно вытиравший мне передние лапы, неумело провёл под глазами.
Мне оставалось лишь вздохнуть и уставиться в потолок.
«Сори…»
Ты, значит, считала, что когда я напиваюсь — я становлюсь собакой, а когда просыпаюсь — снова человеком.