Глава 115

Появление тёмно-синего волка принесло тишину на охваченное хаосом поле боя. Его вой разносился, исходя из самых глубин груди.

Харан повернул голову к врагам и зарычал.

В тот миг, когда противники вздрогнули, он ринулся вперёд.

Хотя мне и не доводилось видеть других волков, понять, что его движения отличались от всех остальных, было несложно.

Он был быстр и силён. Прежде чем мастера, достигшие высокого уровня боевых искусств, успевали среагировать, Харан уже кусал, был и раздирал их когтями.

Его огромные передние лапы рассекали спины врагов, а тех, кто попадал в пасть, острые клыки перемалывали в клочья.

Но на этом всё не закончилось. Харан отчётливо различал врага и союзника. Ворвавшись в ряды противников, он сокрушал их одного за другим.

Напуганные его телосложением, в несколько раз превосходящим человеческое, враги дрогнули и начали пятиться.

Некоторые попытались атаковать волка мечами, но их лезвия лишь оставляли царапины на плотной шкуре.

— Б-бежим! Это чудовище!!

Лишённые боевого духа, нападавшие в панике бросились с поля боя.

Харан погнался за ними, не давая уйти. За ним устремились воины Демонического культа и Ю Доха.

Ындо подошёл ко мне, устало потёр щёку и спросил:

— Что только что произошло?

— Хороший вопрос…

Я и сама хотела спросить то же самое. Я знала, что Харан — волк, но ведь он ещё детёныш, да и большую часть времени сохранял человеческий облик, поэтому я часто забывала, кто он на самом деле.

Я догадывалась, что когда-нибудь он вырастет и отделится от меня, но не думала, что он сможет так быстро превратиться в волка.

Подавляющая сила, огромные размеры и скорость, сравнимая с молнией.

Харан, сокрушающий десятки мастеров высочайшего уровня, уже не был тем милым Хараном, которого я знала.

Я не видела, как далеко он гнался за врагами, но крики и вой, доносившиеся издалека, говорили, что битва ещё не закончилась.

— Кх…!

Услышав звук за спиной, я обернулась. Противник, который до сих пор только тянул время, наконец начал отступать под напором неистовой силы Хёк Доджина.

Он тяжело дышал, исчерпав внутреннюю энергию из-за постоянного использования усиленной ци и возвышенных техник.

— Проклятье!

В конце концов, бросив своих людей на растерзание, он распылил дымовую завесу и поспешно отступил.

Хёк Доджин хотел было броситься за ним, но верные воины удержали его, схватив за ноги.

В итоге противнику удалось легко скрыться.

Спустя некоторое время обстановка на поле боя стала проясняться. Ю Доха и другие бойцы, гнавшиеся за врагом, возвращались.

Хёк Доджин, разобравшись со своим противником, поспешил ко мне и опустился на колено.

— Ты в порядке?!

— Я в порядке.

Я слабо улыбнулась, и Хёк Доджин нахмурился. Затем он протянул руку и провёл по уголку моих губ. На его большом пальце осталась тёмно-алая полоса крови.

Он пристально посмотрел на неё, затем достал из сумки лекарство от внутренних повреждений и протянул мне.

— Выпей. Это поможет восстановить внутреннюю энергию.

Я взяла переданное им лекарство, проглотила и огляделась вокруг.

Земля была пропитана кровью десятков тел, трупы, разбросанные повсюду, создавали жуткую картину. Без жертв не обошлось, но то, что мы вообще выжили, можно было назвать лишь чудом.

— Вы целы, госпожа? — Ю Доха подошёл ближе, обеспокоенно оценивая моё состояние.

Я кивнула и посмотрела на него. Он тоже был не в лучшем состоянии. На его теле были десятки ран, а когда-то чистое лицо было всё в порезах, которые наверняка оставят шрамы.

Он весь был в крови и едва дышал. Такого измождённого Ю Доху я ещё никогда не видела, а значит, нападавшие были настоящими монстрами.

Пока я рассматривала его, за спиной послышался шорох. Воины насторожились, вытащили мечи и закрыли меня собой.

Но из-за кустов вышел не враг, а Харан, чья синяя шерсть всё ещё стояла дыбом. Его пасть была в крови, а в глазах сверкал хищный блеск.

Даже тигр, царь гор, опустил бы голову перед его устрашающей аурой.

При его появлении воины вздрогнули. Пока были враги, он оставался надёжным союзником, но теперь, когда вокруг были только наши воины, страх перед зверем заставлял их держать мечи наготове.

Харан пристально посмотрел на меня своими золотыми глазами и медленно приблизился.

— Всё хорошо, — сказала я. Когда воины попытались преградить ему путь, я остановила их и продолжила наблюдать.

Харан подошёл и остановился прямо передо мной.

Я спокойно встретилась с ним взглядом. Его золотые глаза мягко блеснули, и он наклонил голову. Находясь на близком расстоянии, он подёргал мордой, распахнул глаза, после чего широко раскрыл пасть…

— Г-госпожа!

Раздались встревоженные крики воинов.

Но вопреки их страхам, Харан не укусил, он ткнулся носом мне в щёку, тёрся и даже издал довольный звук, прежде чем начать облизывать меня.

Длинный язык, соответствующий его огромной пасти, раз за разом скользил по моей щеке, оставляя влажные следы.

— А-ах…! —

Я слегка отвернулась, чтобы избежать этого, и заметила его хвост, весело виляющий из стороны в сторону.

Один из уставших воинов, стоявший сзади, не успел отскочить и, получив этим хвостом по боку, нелепо отлетел. Я не удержалась и усмехнулась, протягивая руку к Харану, чтобы погладить его морду.

Когда наши взгляды снова встретились, золотые глаза Харанга дрогнули. Я тихо сказала:

— Сможешь вернуться обратно?

Харан, словно поняв мои слова, кивнул и свернулся клубком.

Как и при превращении, золотое сияние медленно окутало его тело, и вскоре передо мной вновь стоял знакомый мальчик. Когда свет исчез, он распахнул глаза и радостно улыбнулся.

— Кья-ха!

Я с трудом поймала Харана, который, радостно смеясь, бросился ко мне в объятия.

Воины вокруг онемели, не в силах поверить в происходящее.

Я погладила его по голове и тихо прошептала:

— Ты хорошо поработал. И... спасибо тебе.

Харан глубже уткнулся в мои объятия и медленно закрыл глаза.

***

Владелец Сончхонджана, Бэк Гон, нетерпеливо барабанил по столу, ожидая кого-то.

Он явно велел прийти вовремя, а собеседника всё ещё не было видно. В глазах чётко отражалось недовольство.

Интервалы между ударами по столу становились всё короче. В конце концов, не выдержав ожидания, Бэк Гон хлопнул по столу ладонью и резко встал с места. В этот момент снаружи раздался голос.

— Старейшина, прибыли.

Бэк Гон нахмурился. Не то чтобы этот человек насмехался над ним, но как получалось, что он всегда появлялся именно в тот момент, когда тот уже собирался уходить?

Но поскольку Бэк Гон нуждался в нём, он медленно произнёс:

— Впустите.

Как только он снова сел, дверь открылась. На пороге появилась Син Ю Бин — внучка Син Хо Хёля из клана Бёк Хасин. Она спокойно поклонилась.

— Простите за опоздание.

Совсем не выглядело, что она сожалеет. Бэк Гон это ощутил и хотел было что-то возразить, но сдержался. Ведь именно он нуждался в помощи.

Полгода назад попытка убить госпожу Соволь провалилась, и в ходе тех событий Сончхонджан и Нам Мандо оказались под давлением со стороны младшего лидера.

К тому же один из старейшин Сончхонджана, Ли Сонхак, был замечен при попытке бегства, и ему едва удалось унести ноги.

Что касается Нам Мандо, то До Холь, Левый Апостол Демонической секты, был указан как зачинщик инцидента и уже давно смещён с поста.

Поэтому Нам Мандо пришлось отказаться от власти, которой клан долгое время пользовался, и смиренно уйти в тень.

Таким образом, единственным местом, не пострадавшим от последствий, оказался Бёк Хасин.

Именно этот род отвечал за связь с Ли Сонхаком и за все текущие дела. В частности, всё это было в руках Син Ю Бин, этой юной женщины, сидящей напротив него.

— Что случилось с Ли Сонхаком? — спросил он.

— В настоящий момент он прячется в Чжэцзяне. К счастью, его здоровье почти восстановилось, и он действует в связке с теми, о ком я говорила.

Бэк Гон с облегчением вздохнул.

Ли Сонхак был важной фигурой. Пусть у него и скверный характер, но влияние, которое он способен оказать на культ, остаётся огромным. Потерять его было бы страшнее, чем лишиться сотни мастеров.

Син Ю Бин внимательно посмотрела на задумавшегося Бэк Гона, затем отвела взгляд и медленно продолжила:

— Месяц назад мы срочно отправили тридцать избранных мастеров в Альянс Мурим.

— В Альянс Мурим?

— Да. Говорят, союз намерен воспользоваться этой возможностью, чтобы расправиться с госпожой Соволь. Они обещали предоставить семьдесят мастеров и, собрав вместе сотню, устроить засаду на дороге, по которой она будет возвращаться.

Услышав это, Бэк Гон сначала сделал ошеломлённое выражение лица, а затем широко раскрыл глаза.

— Если уж затевать такое важное дело, вы должны были сказать и мне...!!

— Важно было максимально сократить количество тех, кто знает об этом.

— Что…!?

— То, чем мы сейчас занимаемся, вовсе не детская шалость. Это не та ситуация, когда можно отрезать хвост и убежать, если нас выследят. Это серьёзный удар, способный вырвать с корнем ядро культа. Если об этом узнают посторонние, информация непременно утечёт. Потому мы скрывали это.

Слова Син Ю Бин не были лишены смысла. Но с точки зрения Бэк Гона, это было нелепо.

«Посторонние»? Он был в ярости от того, что его, хозяина Сончхонджана и одну из центральных фигур Демонического культа, приравнивать к посторонним?

Он мог бы протянуть руку и в одно движение свернуть этой хрупкой девушке шею.

Бэк Гон, дрожа, уставился на Син Ю Бин. Тем временем она, совершенно не заботясь о его взгляде, с абсолютно безразличным лицом продолжила:

— Поскольку Альянс Мурим тоже отправляет многих сильных мастеров, если всё пройдёт по плану, госпожу Соволь точно убьют.

— …Это вряд ли так просто. Рядом с госпожой стоят не один и не два монстра. Сам младший лидер — великий мастер, по силам равный целому войску, а рядом с ним ещё и глава отряда Небесных Волков Кровавого Потока и Ындо, похожий на чудовище. Пока они с ней, атаковать будет трудно.

— Вы так думаете?

Син Ю Бин лениво улыбнулась. Бэк Гону эта улыбка не понравилась, и он нахмурился ещё сильнее.

Она, будто смакуя, осмотрела его лицо и тихо сказала:

— Если всё сложится удачно, то не только госпожа Соволь, но и младший лидер, который нас недолюбливает, не вернутся сюда.