/
Том 1
7 из 141
И Джэ потягивала чай, украдкой наблюдая за королём.
Он сделал лишь один глоток, а затем безотрывно смотрел на неё. От этого пристального взгляда становилось не по себе, поэтому И Джэ осторожно присматривалась к его реакции. И, как и следовало ожидать, сидящий вполоборота Родерик заговорил:
— Хэйли Дункан.
— Да?
— О чём ты думаешь?
— Вам не понравился чай?
И Джэ сделала ещё один глоток, хотя и сама считала, что вкус оставляет желать лучшего. Видимо, с главной горничной ей ещё предстоит выяснить, насколько они совместимы.
— Нет. Я просто думаю, с чего бы это тебе так себя вести.
— …
— И потом, кажется, это не мне, а тебе чай не по вкусу.
Она едва не поперхнулась, но сдержалась и сглотнула.
— Если ваше величество будет судить даже о моих предпочтениях, то я...
К счастью, Родерик лишь усмехнулся. В его взгляде читалось: «Опять врёт». Однако он явно не был тем, кто ненавидит шутки.
Но, откинув назад чёрные волосы, он выглядел крайне уставшим — словно раненый хищник. Более того, даже сейчас, как только король и И Джэ отдалялись друг от друга, злобные духи начинали выжидать удобного момента для нападения.
Из-за этого нервы короля становились всё более напряжёнными.
«Он действительно умеет действовать на нервы», — с горечью усмехнулась И Джэ, наблюдая за этой картиной.
Большинство людей даже не осознавали, что творится вокруг, но наблюдать за таким своими глазами было изматывающим занятием.
«Но он не тот, кого можно просто проигнорировать. Это ради тебя, Кан И Джэ. Так что всего один раз…»
Придя к такому выводу, она встала и подошла к королю. Родерик приподнял бровь, когда она осторожно села рядом.
Когда И Джэ украдкой взглянула на него, он спросил:
— Что?
На этот вопрос у неё не было ответа. Но зато она заметила, как привязавшиеся к нему духи с проклятиями попятились прочь.
Она посмотрела на него снизу вверх и спросила:
— В последнее время плохо спите?
— Да. Немного.
— …
— Так заметно?
И Джэ кивнула.
— Немного... На самом деле, очень.
Она вздохнула, отвернувшись, и на мгновение задумалась. А затем осторожно взяла его за руку, лежащую на колене.
Джейд, наблюдая за этим, судорожно нахмурился. Кажется, она зашла слишком далеко. Король явно недолюбливал семейство Дунканов, а в первую брачную ночь, по слухам среди фрейлин, ничего не произошло.
Хотя ночная рубашка королевы была в странном состоянии, ни на её теле, ни на постели не осталось никаких следов.
Более того, после свадьбы они ни разу не ночевали в одном месте.
Однако И Джэ вовсе не пыталась продемонстрировать нежность, просто держась за руку. Скорее, сейчас она действовала с позиции целителя или шамана.
Хотя даже ей было не до конца понятно, что из этих двух вариантов выглядело бы лучше.
Она слегка надавила на определённую точку на его ладони, затем посмотрела на Родерика, проверяя его реакцию. Тот, кажется, был совершенно ошарашен, но, увидев её слегка робкое выражение, только нахмурился, а затем усмехнулся.
— Что ты делаешь?
К счастью, он не стал отдёргивать руку, и И Джэ с облегчением выдохнула. Всё же он не настолько ужасен, чтобы грубо отталкивать законную супругу.
— Я пробовала это на себе, это помогает заснуть.
— …
— У меня тоже была… бессонница, наверное.
Родерик усмехнулся. На этот раз казалось, что королева даже не пытается скрывать свою ложь, а просто смирилась с ней.
Но И Джэ действительно хорошо знала меридианы, по которым течёт энергия в человеческом теле. Люди, у которых энергия долгое время была ослаблена, никогда не могли справиться с духами, и на самом деле, даже если они обращались в храм, обряд изгнания не мог быть проведён сразу.
Такие вещи всегда были на её плечах, ведь всю грязную работу выполняла именно она.
Когда король не стал сопротивляться, И Джэ осторожно протянула руку к его плечу и надавила в определённой точке. Затем, аккуратно продвигаясь дальше, начала поочерёдно нажимать на разные участки тела, проверяя его состояние.
Она начала с рук, потому что, если бы сразу надавила, например, на шею, её могли и обезглавить.
И Джэ почти не видела короля в нормальном состоянии, чтобы рисковать.
К тому же, он даже не пытался спросить «зачем». Просто молча наблюдал за ней с выражением лёгкого недоумения.
— Вам больно? — осторожно спросила она.
— Нет, не сказал бы.
— Если будет слишком больно, скажите.
— Ладно, спасибо за заботу.
Родерик усмехнулся, но всё же ответил.
Выражения лиц окружающих людей становились всё более странными. Они действительно волновались.
Король становился жестоким, когда его хоть немного что-то раздражало. А порой — и без всякой причины.
Но И Джэ была полностью сосредоточена на своём деле.
То, что она почувствовала, укладывая его в постель той ночью, сейчас ощущалось ещё сильнее.
«У этого человека невероятно мощная врождённая энергия».
Такой дар был у людей, чьи имена становились известны по всему миру, у тех, кому суждено было совершить великое дело, и у мастеров, достигших вершины в своём ремесле.
Обычно таких людей злые духи не трогают.
«Сколько же гадостей он творил в своей жизни, раз эти сущности липнут к нему одна за другой?»
Но из-за того, что он годами подвергался их воздействию, потоки его энергии переплелись и заблокировались.
А если у человека с такой мощной энергией блокируются пути её циркуляции, последствия могут быть катастрофическими — от потери сил до полного паралича.
С такими случаями она ничего не могла поделать — этим занималась только старая шаманка Ён Сан.
И Джэ надавила в точке между его позвоночником и лопатками.
— Мм…
Родерик издал приглушённый звук, и она тут же надавила в области между шеей и ухом.
Одновременно с этим в мыслях вновь и вновь повторяла одну мантру. Поток. Поток.
«Готово».
Когда заблокированная энергия наконец начала циркулировать, Родерик ощутил невероятное расслабление. Это было похоже на то, как если бы человек долго мёрз, а затем вдруг оказался в тёплом помещении.
Если бы он был обычным человеком, то, освободившись от влияния духов, уже должен был бы потерять сознание. Но он не отключился.
Наполовину дремавшего короля она аккуратно притянула за плечи и уложила головой к себе на колени.
— Ммм…
Он снова издал неразборчивый звук.
Звуки, которые король невольно издавал, на самом деле звучали немного странно — вялый, довольный стон невольно навевал определённые ассоциации. Но это было совершенно невинно и естественно.
А сама И Джэ, которая продолжала нажимать на точку между его бровей, уже обливалась потом от усталости.
Когда, наконец, дыхание короля стало спокойным и ровным, а сам он полностью погрузился в сон, И Джэ откинулась на спинку дивана, совершенно обессиленная.
— Хаа…
«Видимо, в этой жизни мне суждено прожить, служа другим… Может, боги дали мне немного больше жизни именно для этого?»
Но даже это не было полноценным решением. Король лишь получил немного сил, чтобы выдержать это состояние.
«Простите… Но, похоже, это всё, что я могу для вас сделать».
Тем временем Джейд, который всё это время переживал, не случится ли сейчас кровавая резня, неуверенно подошёл ближе. Он смотрел на спящего короля с удивлением.
Полчаса назад он был похож на разъярённого зверя, а теперь напоминал кроткого ягнёнка.
Слуги короля, которые всё это время жались по углам, тоже краем глаза поглядывали на эту сцену.
— Он правда уснул?
— Похоже на то…
— …
— Ну, массаж помогает, когда человек устал. Похоже, он и правда был очень измотан.
Хотя она это сказала, но прекрасно понимала, что со стороны всё выглядело не так уж естественно. Джейд же, казалось, хотел сказать что-то другое.
— Он действительно плохо спал последние несколько дней. У него и раньше были проблемы с бессонницей, но в последнее время он был особенно раздражён…
Рыцарь старался смягчить выражения, говоря о недавнем случае насилия.
И Джэ просто кивнула.
Не только ему было некомфортно.
— Ну… у всех бывают тяжёлые периоды.
— …
— Всё в порядке. Я не слишком испугалась.
— Понял…
— Но человек, который вышел раньше… с ним всё в порядке?
И Джэ, хоть и с опозданием, всё же задумалась и задала этот вопрос. Она-то знала, в чём дело, но, как ни крути, плохих слухов не избежать.
Джейд лишь тяжело вздохнул.
Тем временем подошёл главный камергер и накрыл глубоко спящего короля мягким одеялом. Спустя мгновение к дивану приблизилась и Дебора.
И Джэ удивлённо посмотрела на неё, когда заметила, как та испепеляет камергера взглядом. Однако уже в следующий момент Дебора полностью изменила выражение лица и спросила:
— Ваше величество, может, и вам принести одеяло?
Лишь тогда камергер, осознав свою ошибку, неловко замер. Но И Джэ покачала головой.
— Нет, я допила чай, так что мне пора идти.
Она осторожно попыталась вытащить свои ноги из-под головы короля. Родерик, похоже, не собирался так легко просыпаться, но она не хотела тревожить его сон.
Как и ожидалось, он не проснулся, но, когда И Джэ начала отодвигаться, его тело слегка вздрогнуло.
Король сжал край её одежды в районе талии и инстинктивно потянулся к ней ближе.
Из его уст снова вырвался низкий, едва слышный стон.
— …
— …
В комнате снова воцарилась тягостная тишина. Все смущённо переглядывались.
Если бы И Джэ тоже увидела в этом нечто интимное, она бы засмущалась, как и остальные.
Конечно, ей тоже было неловко. Однако она прекрасно понимала, что дело совсем не в этом, и потому старалась не придавать значения происходящему.
Родерик просто инстинктивно тянулся к чистой энергии, которую ощущал рядом. То ли из-за защитного талисмана, который она носила, то ли из-за её собственной духовной чистоты.
Будь он в здравом уме, такого бы не случилось. Однако его тело, за долгие годы истощённое гнетущей тёмной энергией, бессознательно искало источник облегчения.
Проблема была в том, что окружающие этого не знали.
И Джэ протянула руку к главной горничной, чьё лицо застыло в странной гримасе.
— Кажется, мне всё-таки понадобится одеяло.
Камергер тут же принёс его, передав горничной. Дебора с достоинством приняла одеяло и заботливо укутала И Джэ.
На этот раз она не почувствовала сильной тошноты, как в прошлый раз. Давление на заблокированные энергетические потоки — это вопрос мастерства и знаний.
Но столь долгое сосредоточение всё же сильно утомило её. В очередной раз она подумала, что, связываясь с такими людьми, лишь усложняет себе жизнь.
Закутавшись в одеяло, И Джэ закрыла глаза.
Жаркое дыхание, ощущаемое на животе, и пальцы, сжимающие её талию, время от времени вызывали у неё желание вырваться как можно скорее.
Но она напомнила себе: этот человек — пациент.
«Он ещё и мой муж, но в первую очередь — пациент».
«Я должна проявить милосердие. Хорошие мысли. Добрые мысли».
«Похотливый демон внутри меня, уймись!»
И вскоре И Джэ погрузилась в сон так же глубоко, как и Родерик.