/
Том 1
11 из 184
Ру ищет наследие Диана Кехта.
И слова дворецкого-убийцы не были голословны, у него имелись вполне убедительные основания для такого вывода.
— Несколько дней назад он сам спросил, не знаю ли я чего-нибудь о глазе Диана Кехта. А ещё, когда я наводил порядок в его спальне, нашёл туристический буклет по Мидвинтри. Закладка торчала в разделе с городскими легендами, там мельком упоминался и этот самый глаз.
Ру… и закладка в книге. Как-то не вяжется.
«Цель этого подозрительного типа — реликвия Диана Кехта…»
Звучит вполне правдоподобно.
Однако это плохо объясняло, зачем Ру работал поваром и садовником в поместье Вэзервудов. Уж слишком мелко для такой задачи. Если у него и правда такой серьёзный мотив? Зачем тогда играть наёмного слугу?
Зачем…
«Неужели между особняком Вэзервудов и наследием Диана Кехта есть связь?»
Хм. А ведь звучит довольно убедительно.
Я поручила дворецкому-убийце разобраться с пабом и передала ему заранее приготовленный пухлый бумажный конверт.
— Это?
— Плата за аренду, которую торговая ассоциация вымогала силой. Вернём её кредиторам, с процентами. Правда ведь, друзья?
— …
— Правда ведь?
— Д-да, разумеется…
Ну вот. Долги нужно возвращать с процентами.
С облегчённым сердцем я вышла из паба.
Говорят, под фонарём темнее всего. Значит, пора как следует изучить Вэзервудов.
Полдень следующего дня.
Сегодня небо какое-то мрачное. Воздух пропитан влагой, и кажется, что с наступлением вечера обязательно польёт дождь.
Сразу после обеда я направилась к так называемой комнате Вэзервудов, она находилась рядом с библиотекой на первом этаже.
Знатные дворянские дома обычно выделяют отдельную комнату для фамильных ценностей: генеалогии, реликвий, портретов предков. Вэзервуды не исключение.
Проблема в том, что эту комнату разрешено посещать только экономке.
Щёлк-щёлк.
К тому же дверь была заперта, как ни крути ручку, она не поддавалась.
«Если вломиться силой, останутся следы. Придётся найти ключ и ночью пробраться внутрь. Иначе никак».
Что ж, по-другому не выйдет.
Я вернулась на кухню и сама заварила себе чай.
В тёплый весенний день чашка настоя из лепестков, пойманных лёгким ветром, — один из лучших способов скоротать полдень.
— Мистер Ру.
Я повернула голову на голос, донёсшийся из открытого окна.
Экономка как раз подошла к Ру, сидевшему в саду на скамье, и что-то спокойно ему объясняла. Он, мягко улыбнувшись, кивнул:
— Понял. Сделаю.
— Тогда я на вас рассчитываю.
Как только она ушла, Ру снова вернулся к книге. Повар и садовник, и вот так безмятежно сидит и читает?
Хотя… Ру всегда такой. Спокоен. И экономка никогда не упрекает его за это. Он всё делает на совесть, а потом отдыхает. По праву.
Он работал так быстро, что иногда казалось, будто у него четыре руки.
«Всё равно книги ему не к лицу».
Я молча наблюдала за Ру, сидевшим посреди зелёного сада.
Благородное, меланхоличное лицо, словно запорошенное тенью под солнечным светом, куда больше подходило бы не книжному червю, а наркоману, пьянчуге или ветерану с тяжёлым ПТСР. Или отшельнику, живущему в лесу.
Но Ру был поваром, садовником… и богачом.
Вот какова пропасть между внешним обликом и реальностью.
«Обдолбанный гладиатор, глава теневого картеля, лидер тайной гильдии…»
Я невольно начала перебирать в голове профессии, которые подошли бы Ру… и тут заметила нечто новое. То, что раньше ускользало от меня.
Его уши были покрыты бессчётным количеством дырок.
И правое, и левое усеяны крошечными отверстиями.
Деталей видно не было, но, похоже, и хрящ, и слуховой проход тоже были проколоты. И при этом ни единого аксессуара. Просто гладкая кожа.
И чем дольше я смотрела на эти уши, тем сильнее крепло во мне ощущение, что он точно не тот, за кого себя выдаёт.
Проблема была в том, где именно были эти отверстия: все в ключевых точках энергетических каналов, где циркулирует магия.
Да что там, даже опытные маги редко прокалывают больше двух таких точек, а у него, считай, все.
«Сколько же он носит артефактов?..»
Магические артефакты — вещь редкая. Особенно те, что можно носить на теле. Даже если эффект у них простой, цена взлетает до небес.
Конечно, Ру владел особняком на центральной улице Мидвинтри, деньги для него не проблема.
Вопрос в другом: зачем ему столько?
С обеих сторон проколото не меньше десятка точек. Даже императору этой страны не нужно столько.
Я снова задумалась: «Кто ты такой, Ру?»
Шурх.
Страница книги перевернулась от лёгкого ветра.
Его пальцы… длинные и аккуратные, без единого пореза, шрама или мозоли. Руки, никогда не державшие меч. Сравнимы, разве что, с руками Дейзи.
Правда, ладонь такая большая, что могла бы накрыть моё лицо, а суставы местами резко выдаются наружу, но при его росте это не удивительно.
Такие руки не для оружия.
Учитывая всё это, можно с уверенностью сказать: Ру — маг. Причём талантливый.
И, скорее всего, сам создаёт свои артефакты.
Услышав, что он наложил заклятие на особняк Эшлур, я уже догадывалась — он исключительно силён.
— Так значит…
Вот. Даже голос у него впечатляющий.
— Если так пристально разглядываете моё лицо, не хотите поделиться впечатлениями?
Голос был подобен раскалённой железной печати, глубоко выгравированной на покрытой глиной скале.
Притвориться, что не услышала?
Но раз уж я решила поддерживать с ним контакт, игнорировать было нельзя.
Я отбросила подступившие к горлу вопросы, которые едва не душили изнутри, и выбрала самый нейтральный из всех возможных ответов.
— Посадила цветы.
Те самые, в его горшке. Который он мне вручил.
Ру повернулся, тень упала на его глаза, и он слегка усмехнулся:
— Уклончиво. Или моё лицо каждый раз напоминает вам о цветах?
Тут же, как ни в чём не бывало, он убрал с лица свою живописную улыбку и сказал:
— Посадили, значит, такой цветочек, как вы. [1]
Цветочек… как я? Что это вообще значит? И откуда он знает, что я посадила?
Это ведь были даже не саженцы, а просто пригоршня семян, купленных наугад на рынке.
— Не притворяйся всезнайкой, когда сам ничего не знаешь.
Ру не мог знать название цветка, которого я сама не знала.
— Притворяюсь? Хмм. Ну так что вы посадили?
Чтобы ложь не раскрылась, я состроила максимально серьёзную мину и ответила:
— Секрет.
Он тихо фыркнул, явно находя меня смешной.
— Редко встретишь что-то более жалкое, чем человек, не знающий, какой цветок он посадил.
Шурх.
Он закрыл книгу, которую внимательно читал, и я смогла разглядеть название на обложке:
『Семь великих тайн континента: версия для детей』
Почему-то…
Почему-то я была абсолютно уверена: в той книге найдётся что-то про Диана Кехта.
И тогда я вспомнила, почему начала присматриваться к Ру.
Диан Кехт.
Вот уж ирония судьбы. Я старалась отстраниться, сосредоточиться на своих делах и всё равно мы снова оказались связаны… через этого самого Диана Кехта.
«Ру интересует только Глаз Диана Кехта? Или остальные четыре реликвии тоже?»
Если бы я прямо спросила Ру, ищет ли он Диана Кехта, возможно, недоверие между нами рассеялось бы само собой.
Если бы всё касалось только нас двоих, я бы так и сделала.
Но дело в том, что информацию мне передал дворецкий-убийца.
А он — моя ценнейшая связь. Мост между мной и Ру. И если Ру заподозрит неладное и в итоге избавится от него… для меня это будет сродни катастрофе.
«И потом… я не могу исключить, что и сам Ру специально слил мне эту зацепку».
Этот мужчина, Ру… за вылизанной оболочкой прячет одно сплошное коварство.
— Мистер Ру, вы случайно не обидели мисс Дейзи?
— Кто знает. Уж сколько раз я ловил её на том, как она глаз не может от меня оторвать. Пожалуй, начну брать плату за просмотр.
Наглейший человек на свете.
— Мисс Дейзи, оказывается, умеет быть искренней.
В этот момент по дорожке сквозь внутренний сад показалась экономка и встала аккурат между мной и Ру, заслоняя его фигуру.
— Насмотрелись?
— …Да.
— Тогда идите работать.
Эта женщина… экономка.
Самая безжалостная в Мидвинтри.
Я уже собиралась подняться с подоконника, на который присела, как вдруг Ру медленно подошёл и что-то протянул.
Деревянную табличку. Я неосознанно взяла её.
— Это что?
— Придумайте имя для своего цветка и воткните табличку в горшок.
Табличка для названия. Прекрасно.
— И с чего бы?
На мою раздражённую, откровенно недовольную реакцию он ответил с самой любезной улыбкой:
— Потому что вы, мисс Дейзи, слишком небрежны. Если не знаете сорт, дайте хотя бы имя. Ответственность начинается с мелочей.
Я смотрела ему вслед, на широкую спину, которая удалялась всё дальше, и медленно перевела взгляд на табличку в руке.
Имя, говоришь? Это же не животное.
Фыркнув, я без раздумий швырнула её в мусор.
Но потом всё же обернулась и подняла.
— Хм.
Уж кто-кто, а Ру точно из тех, кто припомнит любую мелочь. С ним лучше не связываться по пустякам. Всё равно ведь несложно.
Я долго ломала голову над названием и только к закату воткнула табличку в горшок.
Пустую.
В итоге я так и не смогла придумать имя.
А вечером того дня… ко мне наконец заглянул гость.
Примечание:
↑1. «Дейзи» (от англ. daisy) — это общее название, которое чаще всего относится к цветкам из семейства астровых, особенно к роду ромашек. В русском языке их чаще называют:
- Ромашки — особенно ромашка аптечная или нивяник обыкновенный.
- Также, «daisy» может относиться также к маргариткам — например, маргаритка многолетняя.