/
Основная история
13 из 183
Хёк Доджин молча смотрел на него и тихо произнёс:
— Тогда ты, жалкий трус, ляпнул, что моя больная мать должна умереть, чтобы я мог жить. Ты трепался, что, если я защищу мать, которую отец презирал, я сам окажусь в опасности. Каждый день ты оскорблял ту, что не могла подняться с постели, словно она уличная шлюха.
Глаза Хёк Доджина медленно сузились.
— Да, я не забыл. День, когда мать пала жертвой ваших грязных игр.
Рука Хёк Доджина двинулась, и в мгновение ока он схватил До Сок Хви за горло.
— Кх…!
Действие было настолько стремительным, что До Сок Хви даже не успел вскрикнуть, а Ли Сонхак не смог предугадать этот удар. По спине Ли Сонхака пробежал холодный пот.
«Он стал сильнее…»
Взгляд Хёк Доджина скользнул вниз. Глядя на багровеющее лицо До Сок Хви, он повернулся к Ли Сонхаку и произнёс:
— Так что, жаждешь опять отнять у меня женщину, находящуюся рядом со мной?
— Младший лидер…
— Какой бред ты собираешься нести на этот раз? Будешь унижать её, как До Сок Хви, называя «шлюхой из ортодоксов»? Или заявишь, что недостойна быть женой молодого мастера, раз не владеет боевыми искусствами?
Комната наполнилась яростью, леденящей кровь. Ли Сонхак, не раз смотревший смерти в лицо, прежде чем занять нынешнее положение, понимал, что давление этой убийственной ауры вынести непросто.
Глаза Хёк Доджина, полыхающие алым светом, пристально сверлили Ли Сонхака.
— Ну, давай, выкладывай.
В тот миг, когда ярость превратилась в убийственный импульс, лицо Ли Сонхака побелело, будто он уже видел свою смерть. А в уголках губ Хёк Доджина застыла тонкая улыбка.
— Пошевели тем языком, что погубил мою мать.
Улыбка исчезла. Его рука разжалась, отпустив горло До Сок Хви, но лишь чтобы медленно сомкнуться вокруг шеи Ли Сонхака.
— Я вырву его, пока ты ещё дышишь.
Ли Сонхак чувствовал, как его тело всё больше теряет контроль. Он был ветераном, прошедшим сотни битв. Все, кто смел угрожать ему, поднять на него меч, — отправлены на тот свет.
Путь, по которому он шёл, был устлан кровью и плотью. Он был жестоким и расчётливым мужчиной, разрушавшим всё на своём пути.
Но даже такой человек, как он, искренне принёс клятву верности лишь двум в Демоническом культе:
Заместителю лидера Ман То…
И самому лидеру.
Их уровень был недостижим для остальных последователей. Одной лишь силой они могли в одиночку уничтожить целые боевые отряды культа.
Однако Хёк Доджин, младший лидер, по общему мнению, до них не дотягивал.
После смерти его матери, Кым Сосо, он всегда носил мягкую улыбку, обращался к подчинённым почтительно, и старейшины втайне считали, что он сломлен.
Фактически, его достижения были скромны по сравнению с другими мастерами его возраста. Ли Сонхак полагал, что Хёк Доджин ещё не преодолел свой предел.
Слишком юн, чтобы разрушить барьер на пути к вершинам демонических искусств.
Но сейчас, стоя перед Хёк Доджином, от которого исходила зловещая аура, Ли Сонхак осознал, как жестоко ошибался.
Тот, кто одной рукой играл с задыхающимся До Сок Хви, а теперь сжимал его, Ли Сонхака, за горло, был недосягаем.
До Сок Хви обладал немалой силой и был заметной фигурой среди старейшин, и уж точно не был слабаком, но Ли Сонхак не мог бы справиться с ним одной рукой.
«…Неужели он преодолел рубеж?»
Из ладони, державшей его горло, исходила чудовищная энергия. Стоило пальцам чуть сжаться — и он бы тут же сломал ему шею.
— Почему молчишь? Хочешь, чтобы я сам всадил пальцы тебе в глотку и вытащил оттуда ответ?
От ледяного голоса Хёк Доджина Ли Сонхак сглотнул. Одно неверное слово — и смерть. В голове проносились все годы и битвы, через которые он пробирался, чтобы достичь этой позиции. Он не мог умереть здесь. Он слишком многое сделал, чтобы удержаться на этом месте.
— Молодой мастер, пожалуйста, успокойтесь. Если вы позволите чувствам взять верх, вы потеряете контроль...
— Прекрати притворяться, Ли Сонхак. Думаешь, я не знаю, какой ты на самом деле?
— Всё, что я делаю, — только ради будущего секты, лидера и вас, молодой мастер…
— Отвратительно.
Хёк Доджин прервал его оправдания. Глаза Ли Сонхака расширились от ужаса. Хёк Доджин пристально смотрел на него, затем снова заговорил:
— Те же гнилые слова, что и десять лет назад, когда ты пытался мной манипулировать. Неужели ты думаешь, я — тот же Хёк Доджин, каким был тогда? Что те же уловки сработают?
— Как я посмел бы…
— Вижу, тебе нечего сказать. Тогда спрошу другого.
Пальцы Хёк Доджина сжали горло Ли Сонхака сильнее.
— Кх…!
— Отвечай, До Сок Хви.
Ли Сонхак, с трудом ловя ртом воздух, перевёл взгляд на До Сок Хви, который, едва дыша, лежал на полу.
— Этот человек когда-то насмехался надо мной, размахивая своим длинным языком. И до сих пор смеет относиться ко мне с презрением. Как младший лидер должен поступить с неверными последователями? Говори.
Хватка Хёк Доджина стала ещё сильнее.
— Кх-кхуук…!!
— От твоего ответа зависит, останется голова Ли Сонхака на плечах или нет. Отвечай, До Сок Хви.
До Сок Хви почувствовал, как его разум цепенеет от ледяного страха.
Будто морозный ветер резал его кожу острыми лезвиями, и не было способа спастись.
Он широко раскрыл глаза, пытаясь осознать ситуацию. Даже самый глупый человек понял бы, что сейчас лучше не злить Хёк Доджина.
Он торопливо опустился на колени и, склонив голову к полу, заговорил быстро, сбивчиво:
— Пр... простите меня. Это... это было недоразумение, я был не в себе...
— Это не ответ.
— Кхе-кх…!!
Звук хрипов Ли Сонхака стал громче. До Сок Хви дёрнулся и снова ударился головой о пол.
— Простите! Я больше никогда не переступлю порог вашей резиденции, господин! Пощадите, прошу вас, пощадите...
— …
Хёк Доджин равнодушно смотрел на то, как огромный мужчина униженно бьётся за свою жизнь. Его взгляд скользнул к Ли Сонхаку, чьё лицо уже синело.
— Сколько бы времени ни прошло, вы всё равно не меняетесь.
Он ослабил хватку, и тело Ли Сонхака, будто тряпичная кукла, рухнуло на землю.
Он судорожно хватал ртом воздух, держась за горло.
Хёк Доджин посмотрел на До Сок Хви и медленно произнёс:
— До Сок Хви. За то, что устроил беспорядок в моих покоях, ты будешь заключён под стражу на пятнадцать дней. Если подобное повторится — наказание будет куда строже.
— Понял…
— И Ли Сонхак.
На зов поднялся еле живой Ли Сонхак. Дрожащими руками опёрся о пол, встречая взгляд Хёк Доджина.
— Забавно. Та же ситуация, что и десять лет назад, но наши места так переменились. Ну что, какие чувства?
Лунный свет, падающий за его спиной, рассекал тьму. Глаза, сверкающие во мраке, сузились.
— Если хочешь — попробуй. Попробуй отобрать у меня Моён Соволь так же, как ты когда-то отнял у меня мать. Тогда ты, наконец, осознаешь.
Кого ты на самом деле тронул.
***
До Сок Хви и Ли Сонхак, покинув кабинет Хёк Доджина, носили одинаковые клейма — на их шеях пылали багровые следы. Оба, с побледневшими лицами и пошатывающейся походкой, брели, не сводя глаз с земли, будто только что вернулись с того света.
Они, старейшины, унизительно ползали, вымаливая жизнь, но гордость не имела значения. Хёк Доджин, с которым они столкнулись сегодня, больше не был тем мягким и податливым наследником, каким они его знали.
Он переступил предел, став существом, которому они не могли противостоять.
— Давно такого не было… старейшина До.
Тишину, нарушаемую лишь шагами, прервал Ли Сонхак. До Сок Хви медленно повернул голову.
— Такой ужас я испытывал лишь перед лидером…
— …Мы не смогли даже сопротивляться.
Если бы кто-то другой сжал им горло, кем бы он ни был — они, по крайней мере, попытались бы отбиваться, хоть как-то спастись.
Но перед такой пропастью в силе даже дёргаться было бесполезно. Оставалось лишь просить о пощаде.
— Похоже, мы ошибались.
Ли Сонхак признал поражение. Кто бы мог подумать, что в Моён Соволь Хёк Доджин увидит свою мать, Кым Сосо?
Это было его больное место. И уж точно никто не ожидал, что Моён Соволь затронет его так глубоко.
Ли Сонхак нахмурился.
«Если молодой мастер действительно полюбит её и захочет защитить… что тогда?»
Он медленно повернулся, уставившись на покои. Он думал, что всё идёт по плану — но это была лишь иллюзия.
Они считали молодого мастера слабым. Даже если он покажет клыки, он ещё молод — его можно укротить.
Но всё изменилось. Тот, кого они считали марионеткой, стал монстром.
Ли Сонхак тяжело вздохнул.
— Похоже, скоро придётся встретиться с лидером.
Гнев Хёк Доджина был направлен на них, но истинная цель лежала глубже.
Раньше это было бы незначительной проблемой, но теперь всё иначе.
— Мы не можем просто так умереть…