Глава 49

Повседневная жизнь не сильно изменилась по сравнению с прошлым.

Утром я вставала, завтракала, отдыхала, затем вместе с Ю Доха практиковала метод Чистой Гармонии и изучала технику владения мечом. Днём я отдыхала, принимала лекарства, внимательно читала книги, которые Ю Доха велел выучить, а потом засыпала вместе с Хёк Доджином. Вот и всё.

Хотя жизнь и была лишена каких-то особых событий, она определённо была не такой, как раньше. Если прежде я делала что-то с неохотой, с мыслями «пусть будет, а если нет — то и ладно», то теперь у меня появилась чёткая цель.

До этого, принимая горькие лекарственные травы, я всегда задавалась вопросом, есть ли в этом смысл. Теперь же без лишних слов проглатывала их. Даже если приносили ещё более горькие снадобья, я, зажав нос, жевала и глотала. Если это лекарство могло меня исцелить, я была готова проглотить что угодно.

Со временем лёгкое беспокойство лишь усиливалось, но страха, как раньше, уже не было. Даже если всё пойдёт наперекосяк, я не собиралась опускать руки. По крайней мере, я не хотела разочаровывать тех, кто рядом со мной.

— Госпожа.

В тихий послеобеденный час, читая книгу, я услышала голос Джу Хварин и подняла голову. Она улыбнулась мне и поставила чашку с чаем на стол.

— Как у вас дела?

— Хм… Вроде что-то получается, но нужно запомнить так много, что даже не знаю.

Книги, что дал Ю Доха, были отнюдь не лёгкими — толщиной с приличный словарь. Выучить и запомнить всё это было почти невозможно. Смогу ли я вообще всё это осилить?

Джу Хварин скользнула взглядом по книге, которую я читала.

— Но господин Ю Доха говорил, что вы невероятно сообразительны.

— Он меня хвалил?

— Да. Я случайно услышала, когда он разговаривал с моим отцом. Говорил, что вы быстро схватываете и запоминаете, поэтому на вас можно возлагать надежды.

Если речь об отце, значит, это Джу Джонхак.

При этих словах мой взгляд едва заметно скользнул в сторону.

Быстро? Не уверена. Мне казалось, что слишком много всего нужно сделать, и я совсем не чувствовала, что всё получается быстро. Разве можно мой темп назвать быстрым?

— Мне, например, потребовалось больше полугода, чтобы выучить книгу куда тоньше этой. Говорят, настоящие гении запоминают всё с первого раза, но я, похоже, не из их числа — мне пришлось перечитывать раз десять, прежде чем у меня получилось. А вы ведь только во второй раз её читаете, верно?

— Да.

— Тем не менее, вы уже запомнили больше половины — это доказывает, что у вас ум, отличный от обычных людей. Так что не сдавайтесь!

Я молча посмотрела на Джу Хварин: её глаза сияли, и она улыбалась, крепко сжимая руки в кулаки. Кивнув, я взяла чашку. Когда я уже приблизила её к носу и почувствовала аромат чая, Джу Хварин тихо вздохнула.

Я перевела на неё взгляд, и она, будто что-то вспомнив, быстро заговорила:

— Ах, да! Недавно я слышала ещё кое-что…

— М-м?

Я наклонила голову, пока она подбирала слова. Наконец, с неоднозначным выражением лица, она наклонилась ко мне и осторожно продолжила:

— Говорят, что скоро приедут гости из праведных сект. Хотя мой отец и назвал их не так, но гости есть гости.

— Зачем сюда направляются представители ортодоксальных школ?

— Насколько я знаю, их послал Альянс Мурим. Как вы знаете, так же как Демонический культ был недоволен браком с праведниками, Мурим тоже не испытывал восторга по этому поводу. Хотя подобные союзы случались и раньше, они были редкостью и не афишировались. Но сейчас дело официальное, и ещё более деликатное, потому что это брак с младшим лидером секты.

— Хм...

Отпивая чай, я прикрыла глаза. То, что сказала Джу Хварин — правда. На самом деле, ещё до моего отъезда сюда царил настоящий переполох. Люди из альянса постоянно приходили и уходили, а между старейшинами и представителями семьи разгорелись споры.

Союз Мурим... Их внезапный визит не казался мне слишком радостным событием. Я не могла избавиться от ощущения, что они приходят не ради меня, а ради собственной выгоды или чтобы найти повод для претензий.

Я прищурилась, собираясь с мыслями, после чего подняла голову и встретилась взглядом с Джу Хварин.

— Ты знаешь, кто именно приедет?

— Нет. Но господин Ю Доха наверняка в курсе. Может, спросите у него? Или я могу попробовать узнать у отца?

— Нет, не стоит, — я улыбнулась и поставила чашку.

В любом случае, тот, кто знает об этом больше всех, — совсем другой человек.

Вечером, вернувшись после всех дел, Хёк Доджин снял верхнюю одежду и сразу заговорил:

— Мне сообщили, что Альянс Мурим отправляет сюда своих людей.

Словно прочитав мои мысли, он начал говорить без лишних расспросов. Я подошла к нему, взяла его одежду и переспросила:

— Кто именно приедет?

— Говорят, во главе будет генерал Альянса Мурим — Ан Хвихак, известный как «Девятикратный Кровавый Клинок», а также представители от девяти школ боевых искусств и пяти великих семей.

— ...От пяти великих семей тоже?

Хёк Доджин кивнул, забрал из моих рук свою накидку и повесил её. Его взгляд скользнул по моему застывшему лицу. Я собралась с силами, заставила ноги двигаться и, вернувшись к кровати, села на край.

Он расстегнул плотную одежду и продолжил:

— Да. Конечно, в их число входит и клан Моён. И, зная, что Соволь будет любопытно, я специально разузнал, кто именно приедет. Сегодня получил эту информацию.

— Кто?

Я надеялась… Но в романе встреча Моён До и Хёк Доджина произошла уже после смерти Моён Соволь. Хотя гнев Моён До был направлен на Демонический культ, он был ещё слишком слаб для встречи с младшим лидером, так что это событие случилось лишь в середине сюжета.

Поэтому я знала, что это не мой брат. Но крошечная надежда всё же теплилась, и я осторожно спросила.

Хёк Доджин взглянул на мою реакцию и медленно ответил:

— Старейшина клана Моён — Моён Гым. Вы его знаете?

Конечно.

Я знала. И всё равно надеялась. Даже несмотря на мои попытки ничего не ожидать, всё равно накатило разочарование. Я расслабила лицо и спокойно ответила:

— Он ученик главы рода Моён, Моён Данли. За исключением старейшины Хёна, обладающего наивысшими полномочиями, он считается самым уважаемым среди старейшин. Человек, который ради семьи Моён пойдёт на всё.

— Пойдёт на всё…

Тихо повторив мои слова, Хёк Доджин переоделся, затем придвинул стул и сел напротив. Он с сонным, усталым видом посмотрел на меня и спросил:

— Его можно считать надёжным?

— Что? Что вы имеете в виду…? — удивилась я.

Он развязал шнурок, стягивавший его волосы, и они свободно рассыпались по плечам.

— Говорят, в последнее время в Альянсе Мурим царит тревожная атмосфера. Лидер Альянса, Намгун Бэк, который всегда избегал конфликтов, внезапно изменил свою позицию и усилил меры против Демонического культа. Внутри Мурим критикуют решение семьи Моён, считая его поспешным и идущим вразрез с общими интересами. Похоже, из-за этого в клане сейчас неспокойно.

— Что это значит?

— Ходят слухи, что глава рода, Моён Данли, возможно, вступил в сговор с Демоническим культом. Более того, его обвиняют в том, что тот продал больного члена семьи. А недавно он перестал появляться на официальных мероприятиях и ушёл в затворничество. В данный момент обязанности главы выполняет старейшина Моён Хён.

Хёк Доджин нахмурился. Да и мне эти слова тоже не понравились. Это правда, что Моён Данли отказался от меня. Он усадил меня и объяснил, почему я должна уйти. В конце концов, именно он стал главной причиной моего отъезда.

Я не испытывала особой привязанности к нему как к родственнику. Но я помнила его взгляд, полный сложных эмоций, когда он принимал это решение. Моён Данли сделал выбор ради семьи. И на этом пути ему пришлось отречься от меня.

Тем не менее, осуждать его за это могла только я, но не другие. По крайней мере потому, что все они совершили передо мной одинаковый грех.

Но всё же... глава удалился в затворничество. Что бы это могло значить? Я вспомнила его характер и характер старейшин, что всегда были рядом с ним.

Моён Данли был человеком принципов... даже, пожалуй, педантичным. Он относился ко всем членам семьи одинаково и всегда действовал исключительно ради блага клана.

Но Моён Хён, Моён Гым и остальные старейшины... они были совсем не такие. Если уж говорить откровенно — это были люди, не скрывающие своей жадности. Те, кто открыто преследовал собственные интересы. В романе их даже называли «продажными».

В книге практически ничего не говорилось о Моён Соволь и Хёк Доджине, поэтому я не могла предсказать, что меня ждёт дальше. Хотелось бы знать больше, но, увы, мне было известно лишь то, что случилось после моей смерти.

— Когда на Моён Данли обрушилась критика, Альянс Мурим тоже резко осудил семью Моён, — продолжил Хёк Доджин. — Но как только место главы занял Моён Хён, Мурим резко изменил свою позицию. А теперь ещё и этот визит... Думаю, велика вероятность, что между альянсом и кланом Моён было заключено какое-то соглашение.

Хёк Доджин потёр подбородок и прищурился.

— Честно говоря, я хотел бы отказаться от этого визита. Но не могу. Придётся их принять.

Его объяснение было ясным и понятным. Я посмотрела на него и, после короткого раздумья, слегка кивнула.

— Хорошо.

— ...Что?

— Я не буду контактировать с представителями праведных сект. А если и придётся, буду избегать ненужных разговоров и всегда буду с охраной.

Я улыбнулась его ошарашенному выражению лица. Хёк Доджин некоторое время молча смотрел на меня, а потом усмехнулся и покачал головой.

— Вы и правда стали членом Демонического культа. Я не думал, что вы всё поймёте, даже не дослушав, что я собирался сказать.

— Прошло уже больше трёх месяцев с тех пор, как я здесь. Да и... не могло быть иначе. Всё же мой муж — младший лидер культа. Поэтому и я теперь его часть.

Я пожала плечами, и уголки его губ дрогнули в улыбке. Он легко поднялся с места, наклонился и коротко поцеловал меня. После этого он отступил назад и, уже направляясь в сторону купальни, вдруг остановился с тихим восклицанием и начал копаться в одежде.

Достав небольшую коробочку, он поставил её передо мной.

— Что это?

— Хотите открыть?

Я с интересом наклонила голову и приоткрыла крышку. Внутри находилось что-то круглое и...

— Какаш..?

— Это лекарство…

— Ах, — я тут же прикрыла лицо рукой от стыда.