Глава 92. Странная ночь (1)

Часть 4

— …Это дневник за следующий день, — голос Рейчел был сдавленным. Алан, вновь пробегавший глазами страницы дневника, поднял голову.

— Следующий день?

— Я же говорила, что дневник, который я нашла в первый раз, содержал совершенно другое.

Рейчел на миг задумалась, глаза её блуждали, будто она пыталась вспомнить.

— В первом дневнике мальчик по имени Гилберт писал, что до его дня рождения остался один день. А этот дневник рассказывает уже о самом дне рождения.

— То есть, выходит, дневники приходят в хронологическом порядке.

— Пока что я видела только два, так что утверждать наверняка нельзя.

Их взгляды одновременно упали на лист бумаги. Первым тяжело выдохнул Алан.

— Если кто-то специально подбрасывает эти дневники по порядку… зачем? В них ведь нет ничего особенного. Просто обычные записи слабого, болезненного ребёнка.

— Пока недостаточно данных, чтобы судить об их цели. И нет никакой гарантии, что дневники будут приходить и дальше. Возможно, горничная просто случайно прижала лист, чтобы окно не хлопало.

— Возможно, — кивнул Алан.

Он сидел, свесив ноги с края стола, и лёгким движением постукивал свёрнутыми листами по колену. И он, и Рейчел уже давно протрезвели.

— Но всё равно что-то тут не так… Судя по состоянию бумаги, этому дневнику минимум десять лет. Если так, то, как ты сказала, он, скорее всего, принадлежал прежним владельцам — семье Элдер. Но в дневнике говорится о мальчике по имени Гилберт и его брате, а, насколько я знаю, у Элдеров были только две дочери.

Алан ненадолго задумался, потом сказал:

— Если предположить, что это не дневник, а рассказ, написанный мисс Элдер, тогда всё сходится.

— Разумное предположение. Я-то думала, это мог быть дневник какого-то родственника семьи Элдер.

Рейчел толкнула окно. Оно громко затряслось, но, кажется, не было серьёзных проблем. То есть не было видимой необходимости вставлять бумагу для фиксации.

Она на миг погрузилась в воспоминания о первом дневнике. И вдруг вспомнила: в нём мелькала фамилия мальчика — Гилберт Хамфри.

— Алан, вы когда-нибудь слышали фамилию Хамфри?

— Хамфри?

— В первом дневнике говорилось, что автора зовут Гилберт Хамфри. Судя по дневнику, это была довольно богатая семья. И ещё говорилось, что отец был известным врачом. Тогда, возможно, местные жители знают семью Хамфри.

Она хотела добавить: «Может, стоит проверить?», — но не успела.

Алан вдруг побледнел, будто кровь отхлынула от лица. Рейчел испуганно схватила его за руку.

— Алан? Что с вами?

— Ты сказала… Хамфри?

— Да. Вы знаете их?

— …

Он молча потирал свой подбородок. Его взгляд, полный смятения, блуждал. Рейчел перестала торопить его и молча ждала, пока он соберётся с мыслями.

Спустя некоторое время Алан, с тяжёлым выражением лица, швырнул дневник на стол.

— Рейчел.

— Да?

— Тебе обязательно жить именно в Гринвуде? Может, поискать другой дом?

Рейчел удивлённо выпрямилась.

— Почему вы вдруг так говорите?

— После того как подарил тебе этот дом, я немного разузнал о Гринвуде. Общая атмосфера была такой, что всё замалчивали, так что я не смог узнать много.

Он сцепил пальцы и нахмурился.

— Говорили же, что до постройки нынешнего Гринвуда здесь был особняк с тем же названием. Тот, что исчез в огне.

— Да, слышала. Это был старинный дом…

— Его владельцы носили фамилию Хамфри.

Словно молот обрушился ей на голову.

— Что?..

— До пожара Гринвуд принадлежал роду Хамфри. После пожара семья вымерла.

Оба взгляда упали на лежащие на столе листы. Хамфри… фамилия мальчика из дневника. Хозяева сгоревшего Гринвуда.

Сердце у Рейчел забилось гулко, тяжело.

«Тогда почему?.. Почему дневник оказался здесь, сейчас? Ведь он должен был сгореть вместе с тем Гринвудом…»

— Рейчел.

Алан осторожно положил руку ей на плечо.

— Всё это, будь-то проделки прислуги или что-то потустороннее, слишком скверно. Давай уедем. Я позабочусь о Гринвуде, прямо сейчас.

Рейчел смотрела на него дрожащими глазами.

С точки зрения здравого смысла, конечно, это могла быть чья-то шутка. Кто-то из местных, знающий историю семьи Хамфри, решил напугать новую хозяйку.

Но… что-то в ней сопротивлялось этому объяснению.

Чем дольше она думала, тем сильнее ощущала, будто дневник действительно связан с чем-то не из этого мира.

Алан, кажется, чувствовал то же самое. Потому и спешил её увезти.

Если бы это был просто розыгрыш, можно было бы выяснить виновного и наказать.

Но если это не человек… тогда всё иначе. Кто знает, что произойдёт дальше? И можно ли вообще как-то защититься?

Разум подсказывал, что Алан прав. Но, глядя на кривоватые строки на старой бумаге, Рейчел ощутила странное притяжение.

Раз уж она ступила в Гринвуд, она должна дойти до конца. Такое предчувствие поднималось от кончиков пальцев ног.

«Может, мной кто-то управляет?»

Голова заныла. Она не знала, что происходит, но чувствовала одно: решение пока принимать рано.

Она приложила ладонь ко лбу и мягко улыбнулась Алану.

— Спасибо, что сказали. Но думаю, с отъездом стоит немного повременить.

— Рейчел!

— Алан, вы когда-нибудь читали ужасы? — она сказала это почти шутливо, вспомнив подругу Маргарет, которая их обожала. — В них тот, кто первым пытается сбежать, всегда погибает.

На самом деле это была не совсем шутка.

В Бертранде ей уже приходилось полагаться на интуицию, и именно она спасла ей жизнь.

Алан помолчал.

— Спешно бегущий человек умирает первым… Возможно, ты права. Ужасы я не читал, но… по опыту знаю. — Он криво усмехнулся, и усмешка вышла мрачной.

Вспомнив всё, что им довелось пережить в Бертранде, Рейчел уже не могла улыбнуться. Она неловко сжала пальцы, теребя их.

— Ладно, — тихо сказал Алан, — если ты решила остаться, значит, у тебя есть на то причины.

Он посмотрел на неё: в его светло-голубых глазах смешались тревога и доверие.

— Только, Рейчел… давай просто будем жить спокойно. Без риска, без опасностей. Я беспокоюсь за тебя, ты слишком бесстрашная.

А может, подумала она, всё наоборот, просто она слишком боится.

Но ответить не смогла, лишь пожала плечами.

***

Алан настоял, чтобы на всякий случай остаться этой ночью в Гринвуде. Рейчел охотно выделила ему гостевую комнату.

Ночь была тихой. Лёжа под одеялом, она долго не могла уснуть.

«Если подумать, с самого приезда я чувствовала странное притяжение к этому дому… Неужели и это было дело призрака?»

Даже выбор спальни тогда казался ей словно навеянным кем-то.

«Если это действительно дело рук привидения, то что же оно хочет со мной сделать, заманив меня в этот особняк…»

Сон подкрадывался незаметно. Глаза закрылись сами собой.

Когда она внезапно очнулась, наступала синеватая заря.

—…

Сначала она решила, что ошиблась. Что это сон. Не может быть.

Но чем яснее становилось сознание, тем очевиднее — это не воображение.

Дверь спальни была открыта.

Та самая дверь, которую она всегда запирала перед сном, почти навязчиво, по привычке.

Комната была небольшой, и кровать стояла близко к двери. Поэтому Рейчел сразу почувствовала: у двери кто-то стоит.

Стоит и смотрит прямо на неё.

Она инстинктивно притворилась спящей. Казалось, если дух поймёт, что она проснулась, случится что-то ужасное.

Сжав одеяло, она замерла, стараясь дышать ровно.

Холодное, странное ощущение у ног не проходило. Казалось, оттуда, от двери, исходит слабое голубоватое свечение.

Наконец, не выдержав, она приоткрыла глаза.

Терпеть неизвестность стало невыносимо.

И в тот миг, когда она увидела, кто стоит у двери, пожалела, что не осталась в неведении.

На пороге стояла девочка. Лица её не было видно, но из-под белой юбки виднелись бледные, тонкие ноги, пугающе неподвижные.

«Нужно делать вид, что не замечаю. Нужно делать вид, что не замечаю».

Сердце гулко билось, будто собираясь разорвать грудь.

Слышит ли «это» этот шум?

— ….

Вдруг послышался очень тихий звук, похожий на шум ветра. Сначала она не поняла, что это. Но, повторив про себя пару раз, она осознала.

Это был смех. Очень тихий, низкий смех, словно насмехающийся над ней.